Понедельник стал знаменательным днем в Соединенных Штатах — и совсем не в лучшем смысле этого слова, комментирует 16 апреля начало суда над Дональдом Трампом телеканал CNN.

Он стал первым экс-президентом, привлеченным к ответственности в ходе уголовного процесса, что добавило еще один яркий момент в его пестрое резюме нарушителя общепринятых норм. И все прошло так, как и следовало ожидать.

В Нью-Йорке Трампа обвиняют в фальсификации деловых документов с целью скрыть выплату денег звезде порнофильмов, чтобы утаить от избирателей нелестную информацию перед выборами 2016 года. Трамп не признал себя виновным и отрицал, что у него был роман с этой женщиной, Сторми Дэниелс.

Если его признают виновным, вполне возможно, что ему грозит тюремное заключение, хотя многие эксперты-юристы сомневаются, что это возможно для человека, совершившего преступление впервые, отмечает CNN. Соединенные Штаты — не та страна, которая привыкла видеть своих бывших глав государств на скамье подсудимых.

Если дело Трампа само по себе не является достаточно экстраординарным, его эффект умножается на тот факт, что Трамп не только является последним президентом Америки, но и может стать следующим. И это даже не единственный уголовный процесс, который ему предстоит — на рассмотрении находятся еще три дела, которые, возможно, касаются более серьезных обвинений, связанных с вмешательством в выборы и хранением секретных документов.

Бывший президент обязан присутствовать в суде каждый день во время судебного заседания — обычно четыре дня в неделю, — что нарушает график его предвыборной кампании менее чем за семь месяцев до всеобщих выборов. Отбор присяжных — процесс, который, вероятно, будет долгим и кропотливым, учитывая сложности, связанные с привлечением к суду самого известного человека в мире, — начался в понедельник, и весь судебный процесс может продлиться от шести недель до двух месяцев.

Трудно судить о будущих политических последствиях обвинительного или оправдательного приговора. Трампу удалось превратить свои четыре уголовных обвинения в историю о политических преследованиях во время предвыборной кампании республиканцев. Но избиратели Республиканской партии представляют собой наиболее ярую и протрамповскую часть электората.

А более широкие слои участников предвыборной кампании могут воспротивиться нелепым заявлениям Трампа о том, что он политический диссидент, такой же, как нобелевский лауреат по борьбе с апартеидом Нельсон Мандела или недавно скончавшийся лидер российской оппозиции Алексей Навальный.

В начале судебных слушаний в понедельник Трамп хмурился, ухмылялся и прикусывал губу, но как только суд объявил перерыв, обрушился с резкой критикой на судью и прокуроров, стремясь превратить судебный процесс в цирковое представление своей предвыборной кампании. Он пожаловался на то, что судья не позволяет ему поехать в Вашингтон на следующей неделе, чтобы присутствовать на слушаниях в Верховном суде.

Там должно рассматриваться его заявление о том, что экс-президенты защищены от судебного преследования за действия, совершенные ими при исполнении служебных обязанностей. У него нет другого выбора, кроме как присутствовать на собственном судебном процессе в Нью-Йорке. «Ваш клиент является обвиняемым по уголовному делу», — сказал судья адвокату Трампа. «Он обязан присутствовать здесь».

Это стало напоминанием о том, что экс-президент находится в положении, к которому он не привык. Долгое время являвшийся крупнейшей энергетической силой, где бы он ни находился, Трамп создавал ауру всемогущества в своих деловых и политических кругах. Но в суде у него нет другого выбора, кроме как сидеть и делать то, что ему говорят.

«Он не позволяет мне уехать отсюда на полдня — поехать в Вашингтон и предстать перед Верховным судом Соединенных Штатов, потому что он считает себя выше…», — пожаловался Трамп журналистам по завершении первого дня процесса. «Судья не позволит мне избежать этого фарса, это фарс, а не судебный процесс».