Современники нарекли Григорий Шелихова Колумбом Русской Америки. Сибирский купец-мореход совершил несколько экспедиций и основал российские поселения, крепости, судостроительные верфи на островах Тихого Океана и берегах Северной Америки, полуострове Аляска и побережье Канады.