Климат чувствителен ко всем изменениям, даже таким небольшим, как изменения яркости солнца или орбиты Земли. Многие плохо представляют масштаб человечества. В среднем каждый человек сжигает в день 3,4 кг ископаемого углерода - немного. Но в год на всех это 10 млрд тонн - гигатонн (Гт). Это то же самое, что сжечь поленницу дров длиной километр, шириной километр и высотой 40 км. В вулканах ничего не горит, это большая форсунка, которая разбрызгивает пыль. Эмиссия СО2 всех вулканов в 100 раз меньше, чем эмиссия наших труб. Для сравнения: во всех лесах России углерода 45 Гт, в лесах мира 500 Гт, в атмосфере еще на 900 Гт, а нефти - 200 Гт. В ходе фотосинтеза растения ежегодно поглощают 50 Гт, и приблизительно столько же его возвращается в атмосферу при гниении органики и пожарах. Такой же круговорот и в океане, но океанская биота - это в основном планктон, и в ней углерода всего 3 Гт.