Сам по себе этот бомбардировщик-ракетоносец самолет не новый. Работы над его первой версией начались еще в 1965 году. На Западе он получил кодификацию Backfire, что переводится как ответный огонь. Наверное, подразумевалось, что в ответ на атаку НАТО Ту-22 нанесут сокрушительный ответный удар.