Миссия НАТО по патрулированию воздушного пространства, созданная в 1961 году в разгар холодной войны, уже много десятилетий является неотъемлемой частью объединенной противовоздушной и противоракетной обороны (ПВО/ПРО) Североатлантического альянса. При этом авиапатрулирование над акваторией Балтийского моря и над странами Прибалтики стало усовершенствованным элементом этой стратегии, направленным против Москвы.