В Антарктиде впервые нашли янтарь, который подтвердил существование лесов в регионе около 90 миллионов лет назад, 13 ноября сообщает журнал Antarctic Science.

Команда исследователей из Института Альфреда Вегенера и Технического университета Фрайбергской горной академии сделала знаковое открытие, впервые обнаружив янтарь в осадочных породах Антарктиды.

Эта находка, сделанная с помощью микроскопии отраженного света и флуоресцентного анализа, позволила ученым получить уникальное представление об условиях, существовавших в регионе около 90 миллионов лет назад, когда Антарктида была покрыта лесами. Янтарные фрагменты, найденные в образцах, подтверждают, что климат в то время был теплым и влажным, что делало возможным существование густых лесов, богатых хвойными растениями.

Для детального анализа образцы керна, из которых выделили янтарь, были высушены на воздухе и разделены на мелкие фрагменты, каждый диаметром примерно один миллиметр. Эти крошечные кусочки содержали микровключения, которые, как предполагается, представляют собой фрагменты древней коры деревьев.

Особое качество найденного янтаря, его прозрачность и отличная сохранность, указывает на то, что он был захоронен на небольшой глубине при умеренных температурах.

Примечательно, что анализ образцов выявил признаки патологического процесса, происходившего в смоле, связанного с защитной реакцией деревьев на повреждения коры. Эти следы указывают на то, что древние деревья обладали механизмами герметизации и защиты от внешних воздействий, таких как паразиты и инфекции, что, вероятно, способствовало выживанию лесов в условиях того времени.