Защита своих национальных интересов и обеспечение свободного доступа к Панамскому каналу является приоритетом для США, заявил глава Пентагона Пит Хегсет в ходе переговоров с министром общественной безопасности Панамы Фрэнком Абрего, 6 февраля сообщает пресс-служба ведомства.

Хегсет заявил, что сосредоточится на защите интересов национальной безопасности страны под руководством президента США Дональда Трампа. Такая безопасность включает в себя беспрепятственный доступ к Панамскому каналу и его защиту от иностранного вмешательства, добавил глава военного ведомства.

В ходе телефонных переговоров министры договорились о расширении сотрудничества между вооруженными силами двух стран.

Напомним, в своей инаугурационной речи Трамп заявил о намерении вернуть США контроль над Панамским каналом, находившимся под влиянием Китая.

2 февраля госсекретарь США Марко Рубио на встрече с президентом Панамы потребовал от него принять меры и положить конец контролю над каналом со стороны Китая.

Напомним, китайская компания CK Hutchison Holdings, базирующуюся в Гонконге, управляет двумя портами у его входов. По мнению Трампа, такая ситуация представляет угрозу для водного пути и является нарушением американо-панамского договора.

В тот же день телеканал Fox News сообщил, что панамский глава пообещал расторгнуть ключевое соглашение о развитии с Китаем, и добавил, что Панама будет стремиться к более тесному сотрудничеству с США.

4 февраля гонконгское издание South China Morning Post сообщило, что два панамских юриста подали жалобу в Верховный суд страны с требованием отменить концессию CK Hutchison Holdings на эксплуатацию двух портов на Панамском канале.