Калифорнийская компания Varda Space Industries объявила об успешной посадке возвращаемой капсулы, завершив таким образом вторую миссию компании по сбору данных для военных гиперзвуковых исследований и систем термозащиты НАСА, 1 марта сообщает издание SpaceNews.

«Данные, собранные в ходе этой миссии, помогут усовершенствовать системы термозащиты, конструкцию датчиков и аэродинамику будущих гиперзвуковых летательных аппаратов», — говорится в сообщении.

Разработанная компанией капсула W-2 предназначена для исследования условий высокоскоростного возвращения в атмосферу. Проведя шесть недель на орбите, капсула приземлилась на испытательном полигоне Кунибба в Южной Австралии.

На капсуле был установлен специализированный датчик, разработанный Исследовательской лабораторией ВВС США. Прибор, разработанный под руководством капитана Эшвина Рао, предназначен для записи спектральных измерений динамической плазменной среды во время входа в атмосферу.

«Уникальную аэротермическую химию среды при входе в атмосферу невозможно смоделировать или воспроизвести на Земле», — отметил директор Varda Мук Пандиан.

Отмечается также, что измерения оптической эмиссии в условиях входа в атмосферу на скоростях, превышающих 15 Махов, позволили получить данные в реальном времени, которые дают представление о том, как материалы и системы ведут себя в экстремальных гиперзвуковых условиях.

120-килограммовая капсула использовала спутниковую платформу Rocket Lab и включала теплозащитный экран, разработанный в сотрудничестве с Исследовательским центром Эймса НАСА. Капсула была запущена 14 января 2025 года, на борту ракеты-носителя Transporter-12 компании SpaceX с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии.