Со взятием 13 февраля 1945 года Будапешта завершились, казалось бы, длившиеся с конца октября 1944-го бои в центральной Венгрии. Теперь можно было двинуть войска 2-го (Маршал Советского Союза Родион Малиновский) и 3-го (Маршал Советского Союза Федор Толбухин) Украинских фронтов дальше на запад - в Австрию, на Вену. 17 февраля Ставка Верховного главнокомандования дала этим фронтам директиву на подготовку Венской операции - с тем, чтобы начать ее 15 марта.И началась она почти точно в срок - 16 марта 1945 года.