Папский ежегодник Ватикана за 2025 год показывает, что численность католиков в мире увеличилась на 1,15% в период с 2022 по 2023 год, достигнув 1,406 миллиарда человек, сообщает 23 апреля газета The Rio Times.

Это превышает общий прирост населения в мире (0,88%) за тот же период. Однако данные также свидетельствуют о сокращении числа священников и семинаристов, что свидетельствует о несоответствии между числом верующих и возможностями Церкви обслуживать их.

Африка является локомотивом роста католицизма, отмечает издание. Численность католиков на континенте выросла на 3,31% — с 272 миллионов в 2022 году до 281 миллиона в 2023 году. В настоящее время на Африку приходится 20% всех католиков мира. Лидирует на континенте Демократическая Республика Конго с почти 55 миллионами католиков, за ней следует Нигерия с 35 миллионами.

Этот демографический рост резко контрастирует с ростом в Европе, где он составил всего 0,2%. Доля католиков в Европе остается на уровне 20,4%, но в регионе наблюдается постоянное сокращение числа священнослужителей и религиозных профессий.

В Северной и Южной Америке по-прежнему проживает наибольшее число католиков — 47,8% от общего числа в мире. Бразилия остается страной с наибольшим количеством католиков — 182 миллиона, или 13% от общемирового числа.

В Азии, где проживает 11% мирового католического населения, наблюдался скромный рост на 0,6%. Доминирующими странами региона являются Филиппины и Индия, где проживает 93 миллиона и 23 миллиона католиков соответственно. Католическое население Океании выросло на 1,9% и составило чуть более 11 миллионов человек.

Тем не менее, по мере роста католического населения число священников и семинаристов продолжает убывать. В 2023 году общее количество священников составило 406 996, сократившись на 734 человека. На 1,8% меньше стало семинаристов в продолжение тенденции, начавшейся в 2012 году.

Этот демографический сдвиг имеет серьезные последствия для будущего католической церкви. Африка и Азия, где растет число католиков и появляется все больше приходов, приобретают влияние в церковной иерархии и администрации. Между тем, традиционные оплоты в Европе и Америке теряют позиции, как в численном отношении, так и в плане ресурсов духовенства.

Кончина Папы Франциска в апреле 2025 года знаменует собой поворотный момент, отмечает издание. Во время его пребывания на этом посту были проведены серьезные реформы, в том числе усилия по децентрализации власти, повышению прозрачности и борьбе со скандалами, связанными со злоупотреблениями. Франциск назначил большинство кардиналов-выборщиков, подготовив почву для следующего папского конклава.

Выбор его преемника определит, продолжит ли уерковь идти по пути реформ или вернется к более традиционному руководству. Для бизнеса и общества эти тенденции имеют значение.

Католическая церковь остается основным поставщиком образовательных, медицинских и социальных услуг по всему миру. Смещение ее демографического центра в сторону Африки и Азии может привести к перераспределению инвестиций, влияния и партнерских отношений в ближайшие десятилетия.

Способность церкви адаптироваться к этим изменениям повлияет на ее роль в местной экономике и на глобальные события, заключает The Rio Times.