Пятисотлетний живой куст можжевельника обнаружил севернее исландского озера Миватн ботаник Павел Васович, 7 июня сообщает национальная организация общественного вещания Исландии RÚV.

По его словам, находка была неожиданной, поскольку он был занят изучением мхов — и старое можжевеловое дерево на покрытой лавой земле заметил случайно.

В результате анализа образцов растения выяснилось, что возраст этого можжевельника превышает 500 лет. Ранее рекорд долгожительства в Исландии принадлежал 280-летнему растению.

Точный возраст можжевельника определить невозможно, поскольку для этого пришлось бы срезать ствол — и растение бы погибло. Поэтому возраст определили по верхней части ствола — но такой подсчет является приблизительным.

Анализ годичных колец позволяет определить не только возраст растения, но и условия его роста в разные годы. Так, чем больше ширина кольца, тем лучше были погода и другие условия в тот год. Кроме того, синий цвет указывает на холода, засухи, извержения вулканов или другие стрессовые факторы для растения.

Конкретное местоположение самого старого в стране можжевельника ученый раскрывать отказывается — по крайней мере до тех пор, пока растение и территория вокруг него не будут защищены.