Выбор американских многофункциональных истребителей пятого поколения F-35 вместо европейских стал попыткой запугать российского лидера, заявили представители министерства обороны Бельгии, 4 июля пишет французский журнал Valeurs actuelles.

Бельгия официально оформила покупку еще одиннадцати истребителей F-35 у американского производителя Lockheed Martin на сумму в €1 млрд (93 млрд руб.). Бельгийские вооруженные силы предпочли купить американские самолеты вместо европейских, включая французский многоцелевой истребитель четвертого поколения Dassault Rafale.

«Путин не боится Eurofighter, Rafale или Gripen. Он боится F-35, потому что мы его не видим!», — заявил министр обороны Бельгии Тео Франкен.

С этим новым заказом Бельгия увеличит свой авиационный парк до 45 самолетов F-35, дополнив 34 самолета этого типа, приобретенным в 2018 году. Это решение, которое рискует разжечь напряженность в отношениях с Парижем, так как в очередной раз было отклонено французское предложение купить Rafale. Для министра обороны Бельгии выбор очевиден: F-35 превосходит своих конкурентов.

Бельгия не одинока в принятии этого решения. В последние годы несколько европейских стран сделали выбор в пользу F-35. В конце июня Великобритания объявила о приобретении еще 27 самолетов, Швейцария заказала 36 экземпляров, а другие страны, такие как Германия и Италия, также обратили свои взоры на американский самолет-невидимку.