Массивный 240-килограммовый железный метеорит, возраст которого, оценивают в 4,6 миллиарда лет, будет выставлен на аукцион в Нидерландах. Ожидается, что выручка от его продажи составит до 1 миллиона евро и поможет обеспечить будущее государственной обсерватории Sterrenwacht Mercurius в городе Дордрехт, рассказывает 22 июля онлайн издание NL Times.

Метеорит, известный как «Гибеон», назван в честь одноименной деревни в Намибии, где он был обнаружен. Ежегодно на Землю падает около 150 метеоритов, но экземпляры такого размера встречаются исключительно редко. Метеорит состоит из железа и никеля и в настоящее время является крупнейшим в своем роде, который все еще доступен для покупки.

«Все остальные метеориты этого типа считаются культурным наследием и больше не продаются», — поясняет представитель, аукционного дома Брэдли Хессинк.

Решение о продаже метеорита принять было нелегко, признает директор обсерватории Эрик Блоклэнд. Но муниципальная субсидия Дордрехта едва покрывает заработную плату и текущие расходы.

Sterrenwacht Mercurius уже много лет сталкивается с угрозой сокращения финансирования. Хотя муниципалитет недавно признал образовательную ценность обсерватории для детей и продлил ее работу еще на два года, продажа метеорита рассматривается как необходимая мера предосторожности.

«Деньги пойдут на строительство планетария и модернизацию музея», — сказал Блоклэнд.