Прототип робота, обладающего способностью к самостоятельному росту, ремонту и модернизации за счет интеграции материалов из окружающей среды и разборки других механизированных машин представили исследователи Колумбийского университета, об этом говорится в опубликованной 29 июля статье в журнале Science Advances.

В статье рассказывается о прототипе робота наделенного способностью, которой авторы дали название «метаболизмом роботов». Они подчеркивают, что речь идет о фундаментальном шаге к подлинной автономности машин, включающей не только интеллектуальные функции, но и физическое самосохранение.

Конструкция робота основана на модульной системе из шестигранных удлиняющихся стержней с магнитными соединениями («ферменных звеньев»), которые позволяют ему собираться в новые структуры. В ходе эксперимента робот, используя свободные компоненты, превратился из плоской фигуры в трехмерный тетраэдр, способный перемещаться по неровной поверхности. Машина использовала запасной модуль в качестве временной опоры, продемонстрировав элементарные признаки адаптации к среде.

По словам авторов исследования, подобные технологии открывают путь к созданию роботизированных экосистем, где машины смогут обслуживать сами себя без участия человека. Это особенно актуально для задач, требующих длительного автономного функционирования — например, при ликвидации последствий катастроф или в освоении космоса. «Рано или поздно роботы должны научиться заботиться о себе сами», — подчеркнул профессор Ход Липсон.