Традиция давать кораблям имена героев Отечества в русском флоте не так стара. Взглянув на корабли XVIII века, мы встретим на их корме всё больше имена святых, названия городов, имена царственных особ. Лишь в 1769 году под руководством известного тогда корабела А. Давыдова на Соломбальской верфи, что в Архангельске, был заложен линейный корабль "Граф Орлов", а 21 сентября 1770 года, в 390-ю годовщину Куликовской битвы - "Дмитрий Донской". Оба - из самой крупной (в 58 единиц!) серии 66-пушечных трёхмачтовых линейных кораблей типа "Слава России" (был заложен в Петербурге ещё в 1731 году). Так началась флотская судьба героев Куликовской битвы.