Имя Алексея Николаевича Куропаткина (1848-1925) известно по преимуществу в связи с поражением в русско-японской войне. Однако это был не только неудачливый главнокомандующий. Тема границ империи была основной в его теоретических размышлениях. Еще в отчете военного министра 1900 года он посвятил вопросу о желательных границах Российской империи особый раздел. Однако тогда Куропаткин придерживался в целом оборонительной стратегии, указывая на то, что Россия достигла своих пределов и главная задача, предстоявшая ей в XX столетии, - удержать эти границы.