Каркас знаменитого караванного пути через Внутреннюю Азию удалось восстановить благодаря неожиданному источнику - уцелевшим топографическим материалам Императорской японской армии. Эти листы долгие годы считались утраченными: после Второй мировой их должны были уничтожить, но часть попала в университетские собрания и стала доступна только после оцифровки.