Тщательный пересмотр многолетних научных данных показал, что темпы повышения уровня Мирового океана неуклонно ускоряются, а главная причина этого процесса долгое время оставалась в тени. Результаты нового анализа, опубликованного в журнале Science Advances, разрешают давнее противоречие между наблюдаемыми цифрами и теоретическими расчётами. Хотя таяние ледников и полярных щитов всегда считалось основным драйвером, ключевую роль, как выяснилось, играет совсем иной механизм.

Речь идёт о тепловом расширении. Когда океан нагревается, вода физически увеличивается в объёме, занимая больше пространства. Исследователи установили, что именно этот процесс, а не поступление талой воды, является доминирующим фактором подъёма уровня моря. Работа международной группы учёных помогла закрыть так называемый «баланс глобального среднего уровня моря» (GMSL) — досадный разрыв между наблюдениями и суммой известных причин.

Как пояснил Джон Абрахам из Университета Святого Фомы в США, раньше учёные не могли полностью объяснить, почему океан поднимается быстрее, чем это следовало из расчётов таяния льдов. Теперь, с появлением более совершенных инструментов и методов анализа, этот пробел ликвидирован. Анализ охватил три временных промежутка: 1960–2023 годы (данные приливных манометров и спутников), 1993–2023 годы (спутниковая эра) и 2005–2023 годы (время действия океанографических буев Argo).

Общая картина такова: с 1960 года средний глобальный уровень моря поднимался со скоростью 2,06 миллиметра в год. Однако темпы резко ускорились: в период с 2005 по 2023 год показатель вырос до 3,94 миллиметра в год — почти вдвое быстрее. Что же стоит за этим ускорением? На первом месте — тепловое расширение океанов, ответственное за 43 процента подъёма. Далее следуют таяние горных ледников (27 процентов), потеря массы Гренландского ледяного щита (15 процентов), Антарктического щита (12 процентов). Оставшиеся 3 процента приходятся на изменения в объёме воды, хранящейся на суше (водохранилища, ирригация).

Авторы подчёркивают, что успех в балансировке стал возможен благодаря технологическому прогрессу: спутниковые снимки более высокого разрешения позволили точнее оценить таяние ледников, а интеллектуальная обработка данных — согласовать результаты из разных источников. Прогнозы неутешительны: даже при быстром сокращении выбросов океан будет продолжать нагреваться и расширяться как минимум ещё полвека. В ближайшие десятилетия под угрозой окажутся жизни и средства к существованию миллионов людей в низменных прибрежных районах. Ущерб неизбежен, но его масштаб зависит от того, насколько глубоко мы понимаем проблему и насколько решительно действуем. Дальнейшие исследования должны быть направлены на сбор данных о наземных запасах воды и региональных различиях в подъёме уровня моря, чтобы помочь человечеству адаптироваться к новой реальности.

Сообщение Повышение температуры воды назвали главной причиной ускорения роста уровня моря появились сначала на Общественная служба новостей.